La Nouvelle-Caledonie est un archipel excentre et isole au bout de l’arc melanesien, aux antipodes de l’Europe. Environ mille ans avant notre ere, des Austronesiens colonisent cette bande de terre grace a l’utilisation de pirogues hauturieres. Deux mille ans plus tard, une deuxieme vague de peuplement vient diversifier et enrichir le peuplement de l’archipel neo-caledonien. Pirogues et sentiers sont alors peu a peu remplaces par des voiliers et des pistes, puis des routes empierrees et finalement bitumees. L’histoire des moyens de communication s’emballe avec les navires a vapeur, ensuite les vehicules a moteur, terrestres puis maritimes et, enfin, aeriens. La Nouvelle-Caledonie peut ainsi s’inserer dans la mondialisation en marche et elle possedera meme un temps une route a peage (1980-2013). Grace aux ressources minieres (nickel) et a la politique genereuse de continuite territoriale de l’Etat francais, la Nouvelle-Caledonie participe desormais de l’economie post-industrielle, le financement des moyens de communication etant pris en charge par des collectivites provinciales decentralisees.