Dalam Sejarah pelaksanaan pemilu di Indonesia, istilah pengawasan pemilu baru muncul pada era 1980 an tepatnya pada pelaksanaan pemilu 1982. Kelembagaan pengawas pemilu muncul dengan nama Panitia Pengawas Pelaksanaan Pemilu (Panwaslak Pemilu). Runtuhnya rezim Orde baru tidak serta merta menunjukan niat untuk membubarkan Panwasalak namun kelembagaan pengawas pemilu tetap ada dan berubah nomenklatur menjadi Panitia Pengawas Pemilu (Panwaslu). (Election Supervision).